13 Novembre 1990, Los-Angeles. USA. Alana Tavares jeune beauté à la santé un peu trop fragile, met au monde, le premier de ses deux enfants.
La jeune Alexie Raspberry pousse son premier cri sous son sourire doux et émerveillé.
Quant au géniteur, il considère cette grossesse comme une erreur, selon lui sa femme n'aurait pas dû s'infliger une telle contrainte alors qu'elle n'avait guère une constitution solide !
Le puissant juge avocat de l'armée de l'air est tombé éperdument amoureux de cette jeune beauté, ou tout du moins, était bien décidé à la ranger sur l'étagère de ses merveilleux trophées !
Cela n'a d'ailleurs pas été bien compliqué, les parents de la jeune femme, pas vraiment nés dans la cuisse de Jupiter, voient en Ryan Sullivan leur sauveur et accordent la main de leur fille encore mineure au jeune industriel de dix ans, son aîné.
Voilà comment Alana s'est retrouvée mariée à un homme qu'elle n'aime pas à l'âge tendre de 20 ans.
Mais sa consolation est qu'elle parvient enfin à tomber enceinte et qu'elle va pouvoir enfin avoir une personne à aimer inconditionnellement ce qu'elle fait alors avec une patience et une tendresse extrême.
Pourtant, elle n'a pas la force de s'opposer à Ryan quand ce dernier commence à avoir la main lourde sur sa fille alors qu'elle commence à peine à marcher.
Quand elle tombe une deuxième fois enceinte, elle a peur, peur pour l'enfant qui grandit en elle. Et dans un de ces tête-à-tête privilégiés, elle fait promettre à sa petite fille d'à peine trois ans à l'époque de bien veiller sur son petit frère car Alana, le sait à présent, ce sera un petit garçon. Son deuxième souffle, le joli Maddox Julian Sullivan.

Ryan ne digérera pas non plus cette deuxième grossesse et une haine farouche s'empara alors de l'homme à l'encontre de ses deux enfants.
Mais alors qu'il s'apprête à lever la main sur le petit Maddox qui fait ses premiers pas pour aller voir cet homme qu'on lui dit d'appeler Papa, Raspberry se met devant son petit frère et défie son père du regard. Elle a à peine quatre ans, mais comprend très bien le sourire cynique qui s'affiche alors sur les lèvres de son géniteur.
Ce sourire qui voulait dire qu'il avait compris quel serait le point faible de sa fille et que maintenant il pourrait la modeler à son effigie et en faire une femme sans scrupule, apte à prendre sa relève et faire fructifier son empire le jour où il fermerait les yeux.

Le quotidien des Sullivan est rythmé entre Ryan qui abreuve son aînée de coups, la viole, et les deux plus fragiles de la famille, pleurant dans les bras l'un de l'autre.
Mais alors que Raspberry pensait que son malheur ne pouvait pas être pire, elle reçoit une douloureuse leçon.
Sa mère, cette femme qui pensait ses plaies, tout aussi bien physiques que psychologiques, meurt.
Sa faible constitution et une pneumonie foudroyante auront raison d'elle.
Les deux enfants Sullivan se retrouvent alors avec seulement l'autre sur qui compter.
Leur père les accuse de la mort de cette femme et alors qu'on pensait qu'il avait atteint le paroxysme de la cruauté et de la violence, sa rage décuple son imagination par cent et Raspberry ne subit plus seulement les coups mais aussi les brûlures et autres la création.
Pourtant les séjours à l'hôpital, auraient dû mettre la puce à l'oreille aux services sociaux, non?!
Raspberry suppose que dans ce monde, l'argent achète tout même la conscience des gens.
Voilà pourquoi, on ne peut pas lui reprocher d'être devenue un être cynique n'ayant aucune confiance en l'être humain.
Son adolescence se passe dans ces conditions, devenue une routine qu'elle endure sans se plaindre, ayant compris depuis longtemps que cela ne servait plus à rien.
Tout ce qui l'importe, c'est de pouvoir aider son petit frère dans son quotidien et à l'aider à s'accomplir même si elle ne dit rien enfin, jamais avec des mots.
Il demeure sa fierté et la personne dont elle se sent la plus proche.
Puis ses 18 ans se profilent doucement et pour Raspberry, elle aura enfin l'impression qu'elle pourra comprendre le mot liberté mais, que croyez-vous ?
Elle a été naïve pour la dernière fois de sa vie. Apparemment pour elle tout cela relève de l'utopie. Son envie de partir et de quitter cet enfer est un rêve qui ne dure pas plus de quelques secondes, son père a tôt fait de lui remettre les pieds sur terre.

Le marché a été très clair. Son père n'ignorait guère ses désirs d'indépendance mais malheureusement pour elle, il connaissait aussi mieux que quiconque son plus grand point faible, son talon d'Achille : son précieux petit frère !
La discussion n'a pas été longue dans ce bureau où elle avait reçu de nombreux coups de ceinturons, entre autres.
Soit elle étudiait le droit pour reprendre son cabinet d'avocat, soit il ne laissait pas son petit frère faire les études qu'il voulait et l'obligeait à étudier l'économie.
Elle savait que son petit frère avait pour ambition de devenir un médecin généraliste et sachant qu'il ferait sûrement de brillantes études, elle renonce à ses désirs de liberté.
De toute façon, elle n'avait même pas d'idée précise de ce qu'elle voulait étudier et accepta donc le marché de son père, un sourire satisfait et une tape faussement amicale dans le dos surtout donner pour lui prouver qui est encore le patron et l'affaire était, une fois de plus, rondement mené par Ryan Sullivan, pas de doute à avoir !
Il a l'âme d'un homme d'affaires et surtout son côté requin !
Mais Raspberry émet une condition.
Elle ne veut pas que son petit frère soit au courant.
Ryan se montre clément et accepte le compromis avec le sourire. Cela sent le traquenard à plein nez mais elle n'a pas le choix, elle sait que son frère refuserait qu'elle se sacrifie pour lui.